« Oubliée » sur l’île Lizard, une croisiériste de 80 ans retrouvée morte

C’est un voyage à 80 000 dollars qui lui aura finalement coûté la vie.

Ce week-end, une touriste âgée de 80 ans est décédée sur l’île Lizard, une pastille de 10 km2 située au large de l’Australie et réputée pour ses spots de plongée sous-marine dans les récifs coralliens. La voyageuse aurait « échoué à embarquer » sur son bateau de croisière, rapporte le média The Australian.

Elle voyageait en solo auprès d’un paquebot de la compagnie Coral Expeditions destiné à faire découvrir les atolls de la Grande Barrière de corail. Ce samedi 25 octobre, l’île Lizard constituait la première étape d’un tour de soixante jours autour de l’Australie.

Descendu à terre, un groupe de touristes s’était rendu sur le sentier d’observation de Cook’s Look. Ce chemin, qui suit les traces de l’explorateur britannique James Cook, premier Européen à avoir gravi la montagne en 1770, est assez raide et réputé pour être difficile d’accès. C’est là que la femme a dû s’arrêter pour se reposer. « Il s’étend sur quatre kilomètres et est parfois très raide, nous recommandons donc une condition physique et une agilité moyenne à élevée pour entreprendre cette randonnée en toute sécurité », indique le site Web de Lizard Island.

Son corps a été retrouvé le lendemain

« Le groupe a continué sa route et est monté à bord du navire avant de se rendre compte qu’elle n’était pas là », a assuré une source à The Australian. Un autre passager déclare que la femme est tombée d’une falaise.

Toujours est-il qu’elle n’a jamais retrouvé la route de son bateau de croisière, qui a levé l’ancre sans elle entre 18h et 19h. Dans la soirée, « une vaste opération de recherche et de sauvetage a été lancée sur terre et en mer », a expliqué le directeur général de Coral Expeditions Mark Fifield.

Le corps de la femme a été localisé et récupéré dans la montagne le lendemain. La police enquête actuellement pour savoir si l’octogénaire aurait pu être sauvée.

« Nous sommes profondément désolés que cela se soit produit et offrons notre plein soutien à la famille de la femme », a déclaré la compagnie de croisière. Selon leur site web, le Coral Adventurer peut accueillir jusqu’à 120 passagers et 46 membres d’équipage.